天皇陛下が２月２３日に満６４歳を迎えたことを記念して、祝賀レセプションが８日にマリオット・バンクーバー・ピナクル・ダウンタウンで盛大に開催された。連邦大臣、国会議員、連邦上下院議員、BC州の議員、そしてバンクーバーの日系コミュニティーで活躍される人々が出席し、約300人が天皇陛下の誕生日を祝った。（取材・写真 田島琴）
イベントが始まる前、会場の入り口では在バンクーバー日本国総領事館・丸山浩平総領事と御夫人がゲストを温かく迎え、来賓一人一人と挨拶を交わした。祝賀レセプションは、日本とカナダの国歌斉唱からスタートし、続いて総領事による式辞、ブルース・ラルストン森林大臣による祝辞と乾杯の音頭で幕を開けた。
式辞を述べる丸山浩平総領事
祝辞を述べるブルース・ラルストン森林大臣
ブルース・ラルストン森林大臣は春になりピンクや白に染まる花を見ると、日本とカナダの結びつきを感じるとともに、BC州は日本と提携している姉妹都市が33もあることを述べた。これはカナダで最も多い姉妹都市数である。天皇陛下へのお祝いの言葉に続き、日本とBC州の絶え間ない友情を祝い、乾杯の音頭をとった。
会場は華やかな雰囲気に包まれ、ゲストたちは北海道産の海鮮や寿司などの美味しい料理を楽しみ、歓談に興じ、天皇陛下の誕生日を祝福した。
日本を紹介するブース
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